La réponse courte. Si tu roules en zone Loi Montagne, ils doivent être montés le 1er novembre et peuvent partir après le 31 mars. Ailleurs, le repère donné par Continental est la température : quand elle reste sous 7 °C, la gomme d’un pneu été durcit et c’est le moment de passer aux pneus hiver.
La date légale, en montagne
Dans les communes listées par les préfets, l’obligation court du 1er novembre au 31 mars. Si tu n’as pas de chaînes ou de chaussettes à bord, tes pneus hiver doivent être montés avant cette date. Où s’applique la Loi Montagne.
Ailleurs : le repère des 7 °C
Continental explique que sous 7 °C la gomme d’un pneu classique durcit et perd de son élasticité, et conseille de monter ses pneus hiver dès que le thermomètre passe sous ce seuil, en général de novembre à mars. C’est un repère de fabricant, pas une règle : regarde les températures du matin là où tu roules.
Au printemps : ne roule pas l’été en pneus hiver
Le repère s’inverse : quand les températures remontent durablement au-dessus de 7 °C, la gomme tendre d’un pneu hiver travaille mal sur route chaude. En zone de montagne, pas avant le 1er avril si tu n’as pas d’équipement amovible.
La profondeur à surveiller
Le minimum légal est de 1,6 mm. Pour un pneu hiver, c’est trop peu : Continental, comme les professionnels de la route, recommande de le remplacer dès 4 mm, parce qu’une sculpture usée n’évacue plus la neige. Vérifie la profondeur à chaque changement de saison.